Оплодотворение - соединение двух гамет, в результате чего образуется оплодотворенное яйцо - зигота, имеющая диплоидный набор хромосом.
Оплодотворению предшествует осеменение, обеспечивающее встречу мужских и женских гамет.
Осеменение может быть наружным и внутренним. Наружное осеменение свойственно животным, обитающим в воде (рыбы, ам-
фибии). Яйцеклетки и сперматозоиды выделяются в воду, и там происходит их слияние.
Внутреннее осеменение характерно для животных, обитающих на суше. Сперматозоиды во время полового акта вводятся в половые пути самки. Встреча гамет происходит в верхних отделах яйцеводов.
Искусственное осеменение применяют для выведения ценных пород животных.
После осеменения происходит оплодотворение. При этом сперматозоид проникает в яйцеклетку; обменные процессы в ядре активизируются; ядра сливаются, и восстанавливается диплоидный набор хромосом (рис. 66).
Яйцеклетки животных и растений выделяют в окружающую среду химические вещества, активирующие сперматозоиды. Сперматозоиды двигаются по направлению к яйцеклетке. Вещества, выделяемые яйцеклеткой, вызывают склеивание сперматозоидов, что способствует их удержанию вблизи яйцеклетки. К яйцеклетке подходит множество сперматозоидов, но проникает один. Проникновению сперматозоида в яйцеклетку способствуют ферменты - гиалуронидаза и др. Ферменты выделяются акросомой. Оболочка яйцеклетки растворяется и через отверстие в ней сперматозоид проникает в яйцеклетку. На поверхности яйца образуется оболочка оплодотворения, которая защищает яйцо от проникновения других сперматозоидов. Между этой оболочкой и поверхностью яйца есть свободное пространство, заполненное жидкостью.
Рис. 66. Оплодотворение у млекопитающих.
А - сперматозоид проникает в яйцеклетку; Б - из головки сперматозоида образовалось ядро, а из шейки - центриоль.