Анатомическая терминология отражает понятия, применяемые в анатомии, и подразделяется на общую анатомическую терминологию, отражающую общие признаки органов, частную, включающую наименования конкретных анатомических образований, и служебную. Существуют международная (на латинском языке) и национальные анатомические терминологии (русская, немецкая, английская и др.).
Принятый в любой науке перечень названий составляет номенклатуру. Первая анатомическая номенклатура на латинском языке была принята в 1895 г. в Базеле, поэтому она названа Базельской (BNA). В 1955 г. в Париже была утверждена единая Международная анатомическая номенклатура, получившая название Парижской (PNA). По мере развития анатомической науки номенклатура подвергается пересмотру и дополнению. Данное издание приведено в соответствие с Международной анатомической терминологией (1998; 2003).
При рассмотрении топографии органов, сосудов и нервов используют условные плоскости и оси, а также термины, указывающие расположение и направление частей тела. Имеются 3 условные плоскости: горизонтальная, фронтальная и сагиттальная (рис. 15).
Горизонтальная плоскость разделяет орган на верхнюю и нижнюю части. Фронтальная плоскость (от лат. frons - лоб) соответствует плоскости лба, проходит через тело вертикально, например через оба тазобедренных сустава. Она делит тело на переднюю и заднюю части. Сагиттальная плоскость также проводится вертикально, но продольно спереди назад. Если сагиттальная плоскость проходит по середине тела, она называется срединной плоскостью. Срединная плоскость делит тело на левую и правую части. К осям относят вертикальную, идущую сверху вниз, сагиттальную - спереди назад и фронтальную, или поперечную, - слева направо.