Фундаментальные медицинские понятия - «болезнь», «диагноз» и другие - клинические школы интерпретируют по-разному. Вместе с тем необходим консенсус в определениях - непременное условие взаимопонимания специалистов. С учётом этого приведённые определения согласованы, там где это было целесообразно, с «Медицинским словарём», представленным на сайте Medline Plus (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ mplusdictionary.html), который поддерживают Национальная медицинская библиотека и Национальный институт здоровья США и на который ссылаются многие клинические работы.
Здоровье - отсутствие болезни или если давать позитивное определение, то это нормальное (адекватное) функционирование организма или его частей.
Определение состояния здоровья в широком аспекте по предложению Всемирной организации здравоохранения (1948) - «Состояние полного физического, психического и социального благополучия, а не только отсутствие болезни» - слишком обобщённо для цели руководства, так как в диагностике болезней существенно именно наличие или отсутствие болезни.
Заболевание (син.: патологическое состояние, нарушение физического или психического здоровья) - субъективные ощущения, видимые изменения организма и/или физикальные, лабораторные, инструментальные признаки, которые врач расценивает как отклонение от нормы (нарушение здоровья).
Нозологическая форма (син.: болезнь, нозология) - выделенный в классификации болезней под лаконичным названием некоторый набор клинических и/или лабораторно-инструментальных признаков (симптомов) заболевания, обнаружение которого у больного позволяет врачу назначить рекомендуемое лечение с гарантированным результатом.
Такое определение вытекает из основной цели диагностики болезни - назначения наиболее целесообразного лечения. После установления соответствия между группой признаков заболевания и нозологической формой из классификации цель диагностики достигнута, и врачу остаётся лишь назначить лечение. Отнесение определённых проявлений заболевания к некоторой нозологической форме не случайно, а связано с патогенезом болезни и отражает текущий уровень медицинских представлений о болезнях.