Традиционно при изучении влияния различных экзо- или эндогенных факторов на развитие патологических состояний используют лабораторных животных. В подавляющем большинстве случаев ими являются крысы, которые относятся к роду Rattus, семейству мышеобразных (Muridae), классу млекопитающих (Mammalia) [60]. Для экспериментальных исследований в лабораториях используют белых крыс, которые являются альбиносами черной (Rattus rattus) и серой (Rattus norvegicus) пород [43].
Использование крыс для научных исследований имеет ряд преимуществ. Во-первых, крысы - неприхотливые животные, которые не требуют больших затрат для их содержания. Во-вторых, использование линейных крыс дает возможность моделирования планированного патологического состояния. В-третьих, высокая репродуктивность этих животных позволяет быстро восстанавливать их численность в условиях стандартного содержания в виварии. Все перечисленное создает оптимальные условия для проведения на крысах научно-исследовательских работ, включающих моделирование патологических состояний.