Большое значение в психиатрии принадлежит лабораторным методам обследования, которые во всех случаях дополняют клиническое психиатрическое обследование. Часть из них входит в комплекс методов соматического обследования больных. Однако в психиатрической клинике данным лабораторных исследований уделяют особое внимание в связи с тем, что при некоторых заболеваниях соматическая патология имеет стёртые симптомы. Нередко больные в изменённом психическом состоянии могут не высказывать жалоб или эти жалобы, вплетаясь в высказывания больных о тех или иных соматических ощущениях (сенестопатия, ипохондрические состояния), могут остаться незамеченными. Тщательное соматическое обследование необходимо и в тех случаях, когда психические нарушения выступают под маской соматической патологии (маскированная депрессия и др.)
Клинические лабораторные исследования включают общие и биохимические анализы крови и мочи, оценку гормонального статуса, иммунологические исследования, что позволяет оценивать функциональное состояние различных органов и систем организма при патологических состояниях. Результаты лабораторных исследований используют для контроля динамики заболевания, эффективности проводимой терапии, оценки влияния применяемых препаратов на гомеостаз. В комплексе с инструментальными методами они имеют большое диагностическое значение.
Клинические лабораторные исследования, назначаемые врачом-психиатром, можно условно разделить на две группы. Первая группа проводимых анализов отражает специфику данного заболевания, степень его тяжести и эффективность проводимой лекарственной терапии. Назначение второй группы анализов связано с длительным приёмом больными ряда лекарственных препаратов. Это сопряжено с активацией процессов их обезвреживания в печени и выведением продуктов метаболизма через почки. Исходя из этого, при лечении больных с психическими нарушениями необходимо периодически проводить обследование функции печени и почек.