Актуальность изучения клинических особенностей алкоголизма, сформировавшегося у лиц, злоупотребляющих напитками с низким содержанием этанола, в частности, пивом, обусловлена постоянно растущей долей этого контингента больных как в структуре наркологических и нервно-психических заболеваний, так и в общей заболеваемости населения в России и в развитых зарубежных странах. Среди популяции потребителей слабых алкогольных напитков, имеющих алкогольные расстройства согласно критериям МКБ-10, наибольшую часть составляют потребители пива.
Эту разновидность алкогольной зависимости в научной литературе и в клинической практике иногда называют "пивной алкоголизм" - по аналогии с "водочным", "винным" и "суррогатным". Ряд его тяжёлых сомато-неврологических проявлений обусловлен, по мнению специалистов, двумя основными факторами, нетипичными для других алкогольных напитков - большими объёмами выпиваемого алкогольного напитка (в отдельных случаях до 20-40 л пива в сутки) и связанной с этим дополнительной интоксикацией веществами, входящими в его состав. К примеру, употребление свыше 1 л пива ведёт к превышению предельно допустимой дозы тяжелого металла кадмия, который является источником добавочной интоксикации.
Хроническое потребление эксцессивных доз пива, сопровождающееся недостаточным питанием, приводит к синдрому гипонатрийемии, когда концентрация натрия в плазме составляет менее 134 ммоль/л, что требует соответствующего лечения и реабилитации. У таких лиц при МРТ головного мозга зачастую определяется повреждение мозговой ткани в виде центрального понтинного миелинолиза (Liamis G.L. et al., 2000).
Следует заметить, что соматическая патология у лиц, злоупотребляющих пивом, проявляется уже на самых ранних этапах заболевания, нередко опережая психопатологические расстройства, и имеет тенденцию к утяжелению при отсутствии адекватной терапии основного заболевания. К ней, в первую очередь, относится патология печени в виде нарушения ферментной функции, указывающего на специфический болезненный процесс (повышение уровня трансфераз), а также в виде гепатомегалии. Даже у здоровых лиц регулярное потребление около 0,5 л пива в сутки вызывает превышение нормального уровня гамма-глютамил трансферазы. Часто возникают варикозное расширение вен и увеличение границ сердца ("пивное сердце"), повышается уровень систолического и диастолического давления, значительно повышается риск развития ишемической болезни сердца; развиваются различные расстройства со стороны половой системы. Кроме перечисленных маркеров пивного алкоголизма, обращают на себя внимание ожирение или дефицит массы тела, мышечная дистрофия, гиперемия и отечность кожных покровов лица, гипергидроз, увеличение околоушных желез, телеангиэктазия, пальмарная эритема. В отличие от чистого спирта, пиво в значительно большей степени ингибирует выработку панкреатических ферментов, что, в свою очередь, приводит к белковой преципитации внутри протоков pankreas. Это явление считается главной причиной возникновения панкреатитов у больных пивным алкоголизмом. Другое секреторное нарушение, могущее приводить к панкреатиту, - это уменьшение выработки ингибитора трипсина, увеличение холинергического тонуса и изменения концентрации литостатина.