Для дифференциальной диагностики почечной колики с острыми заболеваниями органов брюшной полости (острый аппендицит, холецистит, панкреатит, сальпингоофорит, внематочная беременность, кишечная непроходимость) помимо клинических признаков сегодня успешно применяют УЗИ. Во время УЗИ на стороне поражения обнаруживают ограничение дыхательной подвижности почки, подчёркнутое изображение почечной капсулы, значительное расширение чашечек, лоханки, относительное уменьшение объёма клетчатки почечного синуса. Иногда можно видеть и расширение прилоханочного отдела мочеточника. Ультразвуковой признак обтурации мочеточника - отсутствие выделения порций мочи из его устья в мочевой пузырь при исследовании в реальном масштабе времени.
В последние годы для диагностики почечной колики успешно применяют глубинную термометрию поясничной области. При почечной колике в поражённой почке глубинная температура в среднем на 0,7 °С ниже, чем в здоровой. С развитием острого окклюзионного пиелонефрита глубинная температура в почке на стороне поражения значительно выше таковой в здоровом органе.