Антидепрессанты (тимоаналептики, тимолептики) - лекарственные препараты, нормализующие патологически измененное депрессивное настроение и способствующие уменьшению когнитивных, двигательных и соматовегетативных проявлений, обусловленных депрессией.
Антидепрессанты широко применяют в неврологии. У пациентов с органическими поражениями нервной системы депрессивные проявления нередко служат одним из симптомов заболевания центральной нервной системы (ЦНС) в результате нарушения биохимического баланса головного мозга. Наиболее часто это встречается при поражении подкорковых структур головного мозга и очагового поражения полушарий (например, инсультах различной локализации, болезни Паркинсона, болезни Альцгеймера, рассеянном склерозе, гепатоцеребральной дистрофии). Депрессия у неврологических больных может быть реактивным состоянием в ответ на болезнь, когда проявления болезни приносят больному постоянные, длительные страдания (в частности, стойкие спастические парезы, таламические боли). Многие препараты, применяемые в неврологии, приводят к развитию депрессивного синдрома, например некоторые гипотензивные средства, анальгетики, антибиотики, сердечные гликози-ды, противопаркинсонические средства (леводопа♠♠), транквилизаторы.
Особое внимание необходимо уделять пожилым пациентам с депрессивными расстройствами. Для первичных депрессий в пожилом возрасте особенно типичны такие проявления, как нарушение внимания, ухудшение памяти и апатико-абулический синдром. Эти депрессии носят название «псевдодементные». Для них также характерно множество ярко выраженных соматических жалоб. Депрессии часто сопровождают различные типы деменции (например, болезнь Альцгеймера, сосудистые деменции), поэтому необходима своевременная и тщательная дифференциальная диагностика данных состояний с псевдодеменциями.