Эмоции - один из важнейших механизмов психической деятельности, обеспечивающий чувственно окрашенную общую оценку внутреннего состояния человека и сложившейся ситуации.
Эмоцией (чувством) называют внутреннее субъективное переживание, недоступное непосредственному наблюдению. Врач судит об эмоциональном состоянии человека по аффекту (в широком смысле этого термина), то есть по внешнему выражению эмоций: мимике, жестикуляции, интонации, вегетативным реакциям. В этом смысле термины «аффективный» и «эмоциональный» в психиатрии используются как синонимы. В случае несоответствия между содержанием речи больного и выражением лица, тоном высказываний считается, что аффект точнее характеризует внутреннее состояние человека, чем его слова.
Принято разделять эмоции на положительные и отрицательные. Общая благоприятная оценка настоящей ситуации и имеющихся перспектив выражается в положительных эмоциях - радости, наслаждения, спокойствия, любви, комфорта. Общее восприятие ситуации как неблагоприятной или опасной проявляется отрицательными эмоциями - печали, тоски, страха, тревоги, ненависти, злобы, дискомфорта. Иногда эмоции выражают неопределенные чувства, например удивление, недоумение. У здорового человека положительные и отрицательные эмоции обычно не наблюдаются одновременно, но при заболевании такое противоречие не исключено (симптом амбивалентности).
Кроме того, важно учитывать силу эмоций. Сильными могут быть как положительные эмоции (мания, экстаз), так и отрицательные (депрессия). Слабость или полное отсутствие эмоций (равнодушие) наблюдается при апатии.
Эмоции характеризуются некоторыми динамическими признаками. Продолжительным эмоциональным состояниям соответствует термин «настроение», которое у здорового человека довольно подвижно и зависит от сочетания многих обстоятельств - внешних (удача или поражение, наличие непреодолимого препятствия или ожидание резуль-