Многочисленные исследования в нашей стране и за рубежом посвящены различным вопросам, связанным с проблемой гиперандрогении (ГА).
Развитие у женщин симптомов андрогенизации во все времена вызывало живой интерес. Ещё в античные времена люди размышляли о причинах этого необычного явления. Первое описание ГА принадлежит Гиппократу. В своих сочинениях он упоминает двух женщин с острова Кос, которые приковывали к себе внимание выросшей бородой. Из глубины средневековья дошло до нас полотно Вильяма Кейса (1520-1550 гг.), запечатлевшее женщину с избыточным оволосением на лице.
Начало научному изучению этого вопроса было положено лишь в XIX в. В 1866 г. был представлен отчёт о вскрытии пациента «мужского» пола, оказавшегося женщиной с симптомами тяжёлой вирилизации и увеличением надпочечников. Дальнейшие исследования шли по пути описания различных заболеваний, сопровождающихся нарушениями метаболизма андрогенов, и разработки методов их диагностики. Наиболее значительными вехами, вероятно, следует считать описание в 1935 г. болезни поликистозных яичников, а также сообщение о дефиците 21-гидроксилазы у пациентов с вирильной формой гиперплазии коры надпочечников, сделанное в 1958 г.
Синдром ГА представляет собой важную проблему современной эндокринной гинекологии. ГА - одна из наиболее частых причин нарушений репродуктивной и менструальной функций (олигоменореи, ановуляции, бесплодия) у женщин репродуктивного возраста. По данным литературы, у 10-30% женщин обнаруживают те или иные признаки ГА. Кроме того, ГА не только медицинская, но и социальная проблема, поскольку, кроме нарушения менструальной функции, приводит к различным косметическим дефектам (избыточной жирности кожи и волос, развитию акне, резистентных к обычному противоугревому лечению). Г.Е. Чернуха (2004) отмечает, что, помимо косметических проблем, ГА приводит к психоэмоциональным реакциям, снижающим качество жизни женщин, а также к социальным проблемам, связанным с ограничениями в выборе профессии и трудоустройстве.