Проблема диагностики и лечения новообразований поджелудочной железы и внепеченочных желчных путей до настоящего времени одна из особенно злободневных и интересных проблем онкологии. До сих пор рак панкреатодуоденальной области (ПДО) остается самой фатальной опухолью. Ни один из методов противоопухолевого лечения на сегодняшний день не приводит к излечению таких опухолей.
Локализуясь в сравнительно небольшой области, имея анатомическую и физиологическую общность, опухоли поджелудочной железы, большого дуоденального сосочка и внепеченочных желчных протоков сходны по клиническим проявлениям, во многих случаях и подходы к лечению одинаковы. Поэтому данные опухоли объединяют в понятие «рак билиопанкреатодуоденальной области».
Статистика рака органов панкреатодуоденальной области сложна по нескольким причинам (трудность прижизненной диагностики, некоторое разночтение в статистических отчетах и т.д.). Так, в большинстве статистических отчетов рак поджелудочной железы и внепеченочных желчных ходов не выделен в отдельную рубрику. Большинство публикуемых данных с очевидностью свидетельствуют о росте заболеваемости раком панкреатодуоденальной области.
Рак панкреатодуоденальной области наиболее распространен в странах с достаточно высоким жизненным уровнем и реже встречается в странах третьего мира. Обзорные статьи 1980-х г. показывают: рост заболеваемости раком поджелудочной железы в западных странах занимает 2-е место после роста заболеваемости раком легкого. В США заболеваемость увеличилась по сравнению с таковой 1930 г. в
3 раза, в Швеции удвоилась, в Японии за последние 35 лет выросла в
4 раза. В странах СНГ рак панкреатодуоденальной области составляет примерно 7% всех злокачественных новообразований и 6-7% рака желудочно-кишечного тракта. Причем в западных регионах СНГ заболеваемость раком этой локализации более высока.