В зуботехническом материаловедении используют разнообразные методы исследования и испытаний для получения достаточно полной и надежной информации о свойствах металлов и полимеров и об их изменении в зависимости от химического состава, структуры и методов обработки. Эти исследования можно подразделить на металлографические, спектральные, рентгенографические, дефектоскопию и технологические пробы. Они дают возможность получить ясное представление о природе материала, его строении, составе и свойствах; при необходимости позволяют определить качество готовых изделий.
Свойства материалов включают физические, механические, химические, технологические и биологические показатели.
Изучение этих данных имеет большое практическое значение в технологии изготовления зубных протезов, лечебных аппаратов и др. Успех ортопедического лечения во многом зависит от свойств конструкционных и вспомогательных материалов.
Современное зуботехническое производство представляет собой промышленный комплекс, характеризующийся использованием множества технологических процессов, включающих моделирование, получение штампов, прессование, литье деталей ортопедических конструкций из сплавов металлов и методом полимеризации пластмасс, паяние, нанесение керамических и пластмассовых покрытий, применение аппаратов для штамповки, литья металлов, прокатных вальцов, паяльных аппаратов, вакуумных печей для обжига керамики и так далее.
Все это требует от врача-ортопеда и зубного техника не только знаний техники изготовления зубных протезов, правильного использования аппаратуры, но и знаний о влиянии того или иного технологического процесса на свойства и качество материала. Нарушение технологий при использовании материала может привести к понижению его прочности и появлению отрицательных свойств, влияющих на органы полости рта и организм в целом.
В небольшом курсе зуботехнического материаловедения нет возможности рассмотреть в полном объеме вопросы сопротивления материалов, основные виды деформаций, физические аспекты прочности и разрушения материала и влияние на его характеристику температуры, агрессивных сред и влажности.