Коклюш по-прежнему сохраняет свою актуальность в детской инфекционной патологии. Проведенные исследования выявили особенности клиники коклюша на современном этапе, показали значение различных факторов, способствующих тяжелому и осложненному течению болезни, определили роль наиболее часто встречающихся сочетанных инфекций в течении и исходах коклюша.
Для своевременной клинической диагностики коклюша большое значение имеет оценка возрастных особенностей течения инфекции. Эволюционный анализ особенностей коклюша у детей различного возраста показал, что тяжелые формы коклюша по-прежнему наблюдаются у детей в возрасте до 1 года, преимущественно первых 3 мес. При этом с конца 1990-х гг. отмечается увеличение регистрации тяжелых форм коклюша среди госпитализированных детей этого возраста. Детальный анализ стимптомокомплекса продромального и спазматического периодов показал, что в 2000-е гг. чаще наблюдаются проявления коклюша, характеризующие тяжесть течения инфекции (сокращение продромального периода, учащение приступов кашля, сопровождающихся цианозом и апноэ, с развитием энцефалопатий в некоторых случаях).
Существенное влияние на течение коклюша оказывают биологические свойства коклюшного микроба. Изучение генотипических свойств возбудителя выявило изменения прежде всего в структуре генов, кодирующих основные гены патогенности. Клинико-микробиологические сопоставления показали зависимость клинических форм коклюша от генотипов B. pertussis.
Изменение иммунной реактивности больных коклюшем способствует частому наслоению сопутствующих инфекционных заболеваний, прежде всего ОРВИ. Частота сочетания коклюша с ОРВИ одинаково велика как среди детей младшего, так и старшего возраста. Анализ влияния различных респираторных вирусных инфекций в сравнительном аспекте показал, что в зависимости от этиологии ОРВИ клиника коклюша менялась в соответствии с клинической картиной, свойственной данной инфекции. Наиболее неблагоприятное влияние на течение коклюша оказывали грипп и РС-вирусная инфекция, а общими признаками для всех вариантов микстинфекции коклюша с ОРВИ являются нарастание частоты и тяжести приступообразного кашля, усиление гипоксии, затягивание выздоровления, частое развитие бронхолегочных осложнений.