Основная задача геронтологической службы в нашей стране - поддержание функциональной и социальной независимости людей пожилого и старческого возраста. Медико-социальная помощь людям этого возраста должна быть основана на той точке зрения, что старые люди имеют право на обеспечение их потребности в долговременном уходе и лечении как на дому, так и в стационаре. В России выделяют следующие виды геронтологической службы:
- службы здравоохранения;
- службы социальной помощи (профессиональные и добровольные).
Работникам геронтологической службы следует руководствоваться следующими принципами:
- систематичностью;
- координацией работы;
- своевременностью оказания помощи;
- доступностью.
Одинокими престарелыми, нуждающимися в постоянной медико-социальной и бытовой помощи на дому, следует считать отдельных лиц и супружеские пары в возрасте 75 лет и старше, не имеющих детей или близких родственников в районе их проживания, могущих оказывать престарелым постоянную бытовую помощь.
К категории одиноких престарелых, нуждающихся в постоянной домашней опеке со стороны медико-социальных и бытовых служб по месту жительства следует относить (временно или постоянно) также лиц в возрасте от 60 до 74 лет, в силу болезни нуждающихся во временном или постоянном постороннем уходе. Эти лица подлежат выявлению и взятию на учет.
Все учреждения, предназначенные для оказания помощи престарелым, можно разделить на преимущественно медицинские (общая система здравоохранения, но главным образом участковый врач-терапевт, гериатрические кабинеты, гериатрические центры, гериатрические стационары, отделение сестринского ухода, хосписы); социального профиля (дома-интернаты для престарелых, жилые дома для пожилых, отделения социальной помощи одиноким престарелым и инвалидам на дому при местных органах социального обеспечения, территориальные социальные центры пенсионеров); общественные (общество здоровья и милосердия, советы ветеранов и др.) и социально-медицинские (общество Красного Креста и Красного Полумесяца). В последнее время создаются церковно-приходские общины милосердия.