Капсулы — дозированная ЛФ, содержащая одно или несколько действующих веществ различной консистенции с добавлением или без вспомогательных веществ, заключенных в твердую или мягкую оболочку.
По способу применения капсулы делят на вагинальные, ректальные, капсулы для приема внутрь, капсулы для рассасывания, подъязычные, капсулы с порошком для ингаляций.
Разновидностью капсул являются пеллеты.
По консистенции капсулы делятся на твердые и мягкие. В капсулы могут быть помещены сухие порошки, полутвердые тела и жидкости, которые не растворяют желатин.
В настоящее время капсулы составляют приблизительно 20% всех назначений врача, но это относится к капсулам промышленного производства.
В производственных отделах аптек капсулы сложно считать отдельной ЛФ, это, скорее, современный вид упаковки порошков.
Применение. Капсулы чаще всего применяются внутрь. При данном способе применения они являются самыми удобными ЛФ, проглатывание которых значительно легче, чем таблеток. Практически все лекарственные вещества можно назначать в капсулах. Исключение составляют субстанции, характеризуемые по ГФ как очень легко растворимые (калия хлорид, калия бромид, соли аммония, магния). В этих ситуациях жидкость, проникающая через капсулу, быстро растворяет соль и создает очень концентрированный раствор, который может вызвать тошноту и рвоту, когда входит в контакт со слизистой оболочкой желудка.
Высокогигроскопичные порошки также не могут использоваться в составе капсул, так как они могут поглощать воду из состава желатиновой оболочки, делая ее хрупкой.
Порошки, разлагающиеся от света, рекомендуется помещать в капсулы темного цвета.
Капсулы применяют ректально или вагинально. Для лучшего высвобождения лекарственных веществ рекомендуется протыкать капсулу иглой и использовать быстрорастворимые в воде наполнители, так как вещества с гидрофобными свойствами снижают растворимость и замедляют скорость действия препарата.
Капсулы имеют несколько преимуществ:
- они могут использоваться, чтобы маскировать неприятный вкус, аромат или другие свойства препарата;
- они позволяют порошкам одновременно быть в компактной, но не спрессованной форме, таким образом сочетать преимущества таблеток (компактность) и порошков (быстрое растворение и всасывание ЛС);
- они являются универсальной ЛФ, позволяющей фармацевту вводить любую дозу различными способами (например, орально, ингаляционно, ректально, вагинально, в том числе для приготовления растворов для влагалищного, ректального, орального применения);
- они более удобны при приеме per os, чем таблетки, для некоторых людей, испытывающих трудности при проглатывании;
- они могут быть изготовлены в условиях производственных отделов аптек, так как, в отличие от таблеток, не требуют сложного и дорогостоящего оборудования.
Капсулы имеют несколько недостатков:
- отсутствует контроль вскрытия (хотя существуют конструкции капсул, исключающие или затрудняющие это);
- они подвержены влиянию относительной влажности и микробному загрязнению;
- их трудно глотать;
- они более дорогие в сравнении с таблетками.