Девиантное поведение (от лат. deviatio - отклонение, расстройство) - это устойчивое поведение личности, отклоняющееся от наиболее важных социальных норм, причиняющее реальный ущерб обществу или самой личности, а также сопровождающееся ее социальной дезадаптацией; специфический способ изменения социальных норм и ожиданий посредством демонстрации ценностного отношения к ним.
Под девиантным поведением в современной социологии подразумевается, с одной стороны, поступок, действия человека, не соответствующие официально установленным или фактически сложившимся в данном обществе нормам или стандартам, а с другой - социальное явление, выраженное в массовых формах человеческой деятельности, не соответствующих официально установленным или фактически сложившимся в данном обществе нормам или стандартам.
Противоправные действия, проступки и правонарушения принято называть делинквентным поведением. Например, к делинквентным можно отнести хулиганство, нецензурную брань в общественном месте, участие в драке и прочие действия, нарушающие правовые нормы, но еще не являющиеся серьезным уголовным преступлением. Делинквентное поведение является разновидностью девиантного поведения.
Исходным для понимания девиантного поведения служит понятие социальной нормы, которая понимается как предел, мера допустимого (дозволенного или обязательного) в поведении или деятельности людей, обеспечивающие сохранение социальной системы. Социальная норма выражает исторически сложившиеся в обществе пределы допустимого поведения, деятельности индивидуумов, социальных групп и организаций.
Выделяют варианты социальной нормы:
► естественная социальная норма соответствует законам общественного развития;
► искаженная социальная норма - продукт искаженного (идеологизированного, политизированного, мифологизированного, религиозного) отражения объективных закономерностей.